Trước khi trở thành item để tôn vinh tính nữ, ít ai biết rằng giày cao gót từng là “trợ thủ đắc lực” cho sắc vóc của cánh mày râu.
Tại Tuần lễ Thời trang Paris 2025, nam giới xuất hiện trong những đôi giày cao gót. Từ giày búp bê và bốt lười trên sàn diễn của Vivienne Westwood đến đôi giày lười đế cao mà Jaden Smith mang khi tham dự show của Louis Vuitton.
Điều này có vẻ như là một bước tiến mang tính cách mạng, nhưng thực tế đã có thời điểm giày cao gót là chuẩn mực dành riêng cho nam giới và là biểu tượng cho địa vị xã hội.
Kể từ khi phụ nữ bắt đầu sử dụng giày cao gót vào thế kỉ 17 và biến chúng trở thành biểu tượng của tính nữ, nam giới muốn tăng chiều cao đã không thể công khai sử dụng chúng như thời điểm trước.
Dù dòng nhạc glam rock đã cố gắng phổ biến hình ảnh những đôi giày cao gót nam trên khắp các sân khấu.
Ngày nay, những ngoại lệ xuất hiện trên thảm đỏ và sàn diễn thời trang thường được xem là hành động phá vỡ các khuôn mẫu giới tính.
Dù là đôi bốt đế trong suốt "Kiss" của nhà thiết kế Rick Owens, những đôi giày trắng hoặc vàng lấp lánh mà diễn viên Jared Leto yêu thích, hay bộ sưu tập bốt đính đá, vẽ tay của huyền thoại âm nhạc Prince,... tất cả đều gây ấn tượng mạnh mẽ nhưng vẫn chỉ là một cơn sóng nhỏ trong thị trường vốn ít thương hiệu cung cấp giày với kích cỡ lớn hơn cho nam giới.
Những giới hạn vẫn tồn tại.
Định nghĩa lại ranh giới giới tính
Dù chiều cao ngày nay được xem là một yếu tố nam tính, nhưng đó không phải là lý do giày cao gót từng phổ biến với nam giới.
Theo Semmelhack, vào thời điểm đó, chiều cao và sự nam tính chưa liên kết với nhau, nhưng phụ nữ đã trở thành đối tượng duy nhất mang chúng bởi tiêu chuẩn mới về vẻ đẹp, đó là bàn chân nhỏ.
Sau khi giày cao gót bọc da biến mất khỏi tủ đồ của nam giới, chúng không bao giờ trở lại. Vào cuối thế kỷ 18, thời trang phương Tây bước vào thời kỳ đơn giản hóa, nam giới từ bỏ màu sắc sặc sỡ, chất liệu xa hoa và các chi tiết trang trí.
Giai đoạn này về sau được nhà tâm lý học người Anh John Carl Flügel gọi là “Cuộc đại từ bỏ nam tính”.
"Một khi giày cao gót hoàn toàn trở nên nữ tính, chúng trở thành biểu tượng của sự phi lý của phụ nữ. Tương tự như vậy, chúng trở thành biểu tượng cho sự khao khát của phụ nữ. Đó là một con dao hai lưỡi", Semmelhack cho biết.
Với nam giới, định kiến vẫn tồn tại như một nghịch lý.
Dù giày cao gót có thể là một giải pháp tinh tế hơn, nhưng lại bị coi là “phá vỡ ranh giới giới tính”, trong khi chúng thực chất chỉ là sự hồi sinh của thời trang nam giới trong quá khứ.