Nhạc pop "lột xác" như thế nào trong năm 2024?

Các năm trước, bảng xếp hạng Billboard Hot 100 trong những tháng đầu vắng bóng các ca khúc mới.

Chẳng hạn như năm 2022, phải đến tháng 4 khi As It Was của Harry Styles được ra mắt, làng nhạc Âu Mỹ mới bắt đầu dậy sóng, kéo theo đó là loạt album đỉnh cao của các nghệ sĩ như Bad Bunny, Charlie Puth và Rosalía.

Sang năm 2024, trận chiến âm nhạc được khai hỏa ngay từ những tháng đầu. Chỉ trong 5 tháng đầu năm, các ngôi sao hạng A như Beyoncé, Taylor Swift, Ariana Grande khiến khán giả ngợp trong các album "khủng", thu hút cả giới phê bình lẫn người hâm mộ.

Có nhiều nguyên nhân giúp nhạc pop năm 2024 bùng nổ, nổi bật trong số đó là sự sáng tạo trong cách truyền tải.

Các ca khúc pop thống trị các bảng xếp hạng năm nay có điểm chung là chứa đựng những ca từ vừa đậm dấu ấn cá nhân của nghệ sĩ, vừa có sức lan tỏa, kết nối người nghe thông qua những vấn đề xã hội mang tính thời đại.

Thế nhưng, suy xét sâu xa hơn, còn nhiều yếu tố ảnh hưởng đến sự thành công của nhạc pop trong năm 2024. Đó là những “chìa khóa” mà ngay cả những người mê nhạc đôi khi không nhận ra.

Đơn giản hóa chất liệu làm nhạc

Xu hướng làm nhạc năm nay khác biệt so với các năm trước. Nhạc cụ thật được sử dụng nhiều hơn, hạn chế sử dụng các sample âm thanh có sẵn trên mạng và thay vào đó là sử dụng nhạc cụ thật để tăng tính chân thật cho ca khúc.

Cách làm này cho phép nghệ sĩ kết nối cảm xúc với khán giả một cách sâu sắc hơn bằng cách tập trung vào việc kể chuyện và giọng hát. Màn “tái xuất” của cách làm nhạc thoạt nhìn có vẻ đơn giản thoạt, nhưng thực chất lại có ý nghĩa lớn trong việc vừa tôn vinh những giá trị cốt lõi, vừa thách thức người làm nhạc thể hiện sự sáng tạo của mình. Đơn giản nhưng đòi hỏi nhiều chất xám.

Ví dụ điển hình là Birds of a Feather của Billie Eilish. Nhẹ nhàng, giản đơn là những từ khóa hiện lên trong đầu khán giả ở lần nghe đầu tiên. Thế nhưng, càng nghe thì càng bị nghiện và mấu chốt nằm ở phần nhạc cụ.

Tiếng guitar và trống là nhạc cụ chủ đạo trong toàn ca khúc. Chúng kết hợp vừa phải, nhưng vẫn nổi bật, với giọng hát ma mị của nữ ca sĩ sinh năm 2001, tạo nên sản phẩm ấm áp và lãng mạn về một tình yêu nồng nhiệt.

Hay ca khúc ra mắt ở vị trí thứ 15 trên Billboard Hot 100 của Benson Boone, Beautiful Things, tạo nên nét độc đáo khi đệm tiếng guitar ở giữa bài hát. Tuy cách làm này khiến người nghe liên tưởng đến Happier Than Ever của Billie Eilish, nhưng độ phổ biến của bài hát trên các nền tảng mạng xã hội là điều không thể bàn cãi.

Sự pha trộn thể loại và giao thoa âm nhạc

Song song với các ca khúc giản đơn kể trên, một số bản hit tại xứ sở cờ hoa năm 2024 có điểm chung là được tạo ra bởi sự kết hợp của các yếu tố từ nhiều phong cách âm nhạc khác nhau, với mục đích chung là tạo ra các âm thanh độc đáo, đậm tính sáng tạo.

Ca khúc Texas Hold ‘Em của Beyonce là ví dụ điển hình. Bài hát là sự pha trộn giữa pop và R&B, cho thấy khả năng biến hóa đa dạng của “ong chúa” cũng như sự thay đổi của nhạc pop trong năm nay.

Ngoài ra, những màn hợp tác của các nghệ sĩ đến từ nhiều nền văn hóa khác nhau cũng làm nhạc pop mang nét rất riêng trong năm 2024. Chẳng hạn, nhạc Latin, K-pop và Afrobeat ngày càng được hòa quyện vào nhạc pop chính thống, tạo nên những ca khúc lạ tai, với vai trò đưa những phong cách, văn hóa cục bộ đến gần với khán giả toàn cầu.

Tháng 10/2024, đại chúng được dịp thưởng thức tác phẩm Move của Adam Port, Stryv và Malachiii. Sự thành công của ca khúc, đạt hạng 1 trên BXH Beatport Top 100 cùng 100 triệu lượt stream, phần nào giúp người nghe nhớ nhiều đến dòng nhạc Afro House vốn chỉ phổ biến trong các bữa tiệc đường phố ở Lagos (Nigeria).

Kỹ thuật sản xuất và sự xuất hiện của công nghệ trong âm nhạc

Kỹ thuật sản xuất âm nhạc luôn phát triển theo thời gian và năm 2024 không phải là ngoại lệ. Theo trang Mastering The Mix, các nhà sản xuất hàng đầu hiện tập trung làm nổi bật giọng hát của ca sĩ hơn. Họ sáng tạo trong việc chỉnh sửa cao độ, hiệu ứng, xếp lớp các âm thanh và hòa âm chúng lại với nhau để tôn lên chất giọng của ca sĩ.

We Can't Be Friends của Ariana Grande là minh chứng cụ thể cho cách làm nhạc này. Theo đánh giá của The Mix Review, bằng việc tập trung vẻ đẹp giọng hát của nữ ca sĩ ở tần số 10kHz, tiếng ồn từ môi đã được tinh chỉnh kỹ lưỡng.

Đồng thời, hơi thở của giọng ca sinh năm 1993 cũng được lược giảm và làm mờ đi nhiều. Nếu không có sự chăm chút trong khâu sản xuất này, người nghe sẽ bị xao nhãng bởi những tạp âm trên.

Trên thực tế, không chỉ riêng nhạc pop, ảnh hưởng của công nghệ vào hoạt động sản xuất diễn ra trong nhiều năm trở lại đây. Thế nhưng, năm 2024 là thời điểm những thành tựu công nghệ, chẳng hạn trí tuệ nhân tạo, tác động mạnh mẽ và rõ ràng nhất.

Các công cụ tích hợp AI như AIVA và Amper Music đang giúp nghệ sĩ và nhà sản xuất tạo ra giai điệu, hòa âm và thậm chí cả những bản nhạc hoàn chỉnh chỉ với vài cú nhấp chuột.

Đáng chú ý, điều làm cho công nghệ này được nhìn nhận có tính cách mạng là khả năng cho phép nghệ sĩ khám phá các thể loại và âm thanh mà họ có thể chưa từng thử trước đây.

Với người nghe nhạc thông thường, khi thích một bản nhạc của một ca sĩ, họ có xu hướng tìm kiếm bản cover do thần tượng của mình thực hiện. Và khi xác suất thần tượng hát lại không cao, các video AI Cover là điểm đến lý tưởng.

Nhạc pop là vùng biển rộng lớn, nơi người nghe lẫn các nhà sản xuất âm nhạc liên tục bị đánh úp bởi những trào lưu không tưởng. Thế nhưng, nhờ sự “muôn hình vạn trạng” cùng khả năng phát triển không giới hạn của nhạc pop mà không ít nhà sản xuất phô diễn được tư duy làm nhạc độc đáo, mang đến cho khán giả những ca khúc dát vàng lỗ tai.