Manchester United không còn vĩ đại?

Phong độ thảm họa cùng tình hình tài chính bấp bênh đã khiến người hâm mộ và giới chuyên môn không khỏi lo lắng về tương lai của “Quỷ đỏ”. Với khoản nợ khổng lồ lên tới 986 triệu USD và lỗ ròng 113 triệu USD trong năm tài chính 2023-24, tình trạng kinh tế của MU đang ở mức đáng báo động.

Đá thua chưa phải điều tệ nhất

Từ khi HLV Ruben Amorim tiếp quản MU vào tháng 11/2024, MU thậm chí sa lầy nặng hơn cả thời gian cuối triều đại Erik ten Hag. “Quỷ đỏ” chỉ đứng ở vị trí thứ 15 trên BXH Premier League, kém vị trí dự cúp châu Âu 14 điểm. Tại Premier Leauge, Amorim cầm quân được 15 trận, nhưng thua 8 lần, chỉ giành trung bình 1 điểm/trận. Không cần phải là một chuyên gia số liệu để khẳng định thành tích này nằm trong số những HLV tệ nhất lịch sử đội chủ sân Old Trafford.

Bất chấp những lời hứa về việc cải thiện lối chơi, MU lúc này vẫn đang thi đấu tương đối tự phát. The Athletic nhấn mạnh Amorim gặp khó khăn trong việc áp dụng hệ thống chiến thuật yêu thích với 3 trung vệ tại MU. Hàng thủ thường xuyên để lộ khoảng trống, trong khi hàng công lại bỏ lỡ quá nhiều cơ hội. Rasmus Hojlund, cầu thủ về lý thuyết đang là trung phong của “Quỷ đỏ” hiện đứng thứ 127 tại Premier League về số lần chạm bóng trong vùng 16m50. Trong khi đó ở hàng phòng ngự, việc qua mặt Real Madrid để có Leny Yoro từ Lille sau cùng vẫn không thể thay đổi được việc Harry Maguire đá chính, và liên tục mắc sai lầm.

Dưới thời Amorim, MU đã thua từ Crystal Palace, Brighton, Bournemouth đến Newcastle, Tottenham lẫn Arsenal. Không có giới hạn nào cho những thất bại này cả: khi cả thế giới nghĩ MU đã chạm đáy và sẽ bật lên, thầy trò Amorim lại… thua tiếp để thử thách sự kiên nhẫn của người hâm mộ.

Song vấn đề lớn nhất của MU lúc này thực tế nằm ở đúng một chữ: tiền. Tình hình tài chính của “Quỷ đỏ” đang ở mức báo động đỏ. Khoản nợ 986 triệu USD cùng lỗ ròng 113 triệu bảng trong năm tài chính 2023-24 cho thấy MU đang phải gánh chịu áp lực tài chính nghiêm trọng.

Để đối phó, MU đã phải cắt giảm chi phí, bao gồm việc sa thải hàng loạt nhân viên, nhưng điều này vẫn không đủ để giải quyết vấn đề cốt lõi. Gia đình Glazer, chủ sở hữu MU từ năm 2005, đang chịu cáo buộc là kẻ đứng sau gây ra gánh nặng nợ nần khổng lồ và thiếu đầu tư dài hạn.

Dù Sir Jim Ratcliffe đã mua 25% cổ phần và nắm quyền điều hành mảng bóng đá từ tháng 2/2024, những thay đổi tích cực vẫn chưa thực sự rõ ràng. Theo The Swiss Ramble, chi phí lãi vay của MU trong 9 tháng đầu năm 2024 đã tăng lên 52 triệu bảng – một con số cho thấy áp lực tài chính ngày càng đè nặng.

Mua người kiểu gì?

Hạn chế về tài chính hứa hẹn sẽ buộc MU phải thay đổi chiến lược chuyển nhượng. Thay vì vung tiền như tước, MU nhiều khả năng sẽ phải tập trung vào việc phát triển cầu thủ tiềm năng và sử dụng các bản hợp đồng cho mượn. Theo ESPN, MU đang chạm ngưỡng giới hạn của FFP, đặc biệt sau khi chi ra hơn 21 triệu bảng để sa thải HLV Erik ten Hag và bổ nhiệm Amorim.

Số tiền này đã khiến ngân sách chuyển nhượng của đội chủ sân Old Trafford bị thu hẹp đáng kể. Khả năng đua tranh mua cầu thủ với Man City, Chelsea, Arsenal hay Liverpool đang gần như trở thành con số không.

Tình hình mang màu sắc tuyệt vọng lúc này của MU đang đặt ra câu hỏi nhãn tiền với những NHM đội bóng này: Liệu MU còn vĩ đại sau những thất bại liên tục thời gian qua?

Danh hiệu gần nhất của “Quỷ đỏ” – cúp FA mùa trước – thực tế chưa bao giờ đủ mạnh để phân định đẳng cấp. Định hướng tương lai của MU là gì? Không ai biết câu trả lời. MU sẽ đá thế nào vào, mua được ai vào mùa kế tiếp khi không dự cúp châu Âu? Cũng không ai có câu trả lời.

Nhân dạng nổi tiếng đầu tiên của MU từ trước tới nay là tính tiếp nối từ các cầu thủ học viện. Marcus Rashford, Jesse Lingard, Paul Pogba và Mason Greenwood đều đã rời Old Trafford theo cửa hậu. Kobie Mainoo đầy tiềm năng nhưng cũng đang được MU tính bán trong mùa hè để giải quyết vấn đề tài chính.

Nhân dạng nổi tiếng thứ hai là tính kết nối giữa CLB và các nhân sự vận hành. Không nhiều CĐV MU biết chuyện này: Năm 1997, sau khi bị đứt dây chằng đầu gối trong trận đấu với Leeds, Roy Keane đã được điều trị hơn một năm bởi bác sĩ của MU – ông Dave Fevre. Từ một “tay chơi” nổi tiếng cộc cằn, đi chơi hộp đêm như cơm bữa, Keane bỏ hết thời gian vào phòng tập để phục hồi. Quả ngọt cũng đến khi ở mùa giải kế tiếp, MU đoạt cú ăn ba. Dave Fevre sau đó rời MU để chuyển sang Blackburn.

Trong ngày đầu tiên không còn làm việc tại MU, bác sĩ Fevre nhận được một món quà ở cửa, do chính Keane gửi kèm một tấm thiệp cùng dòng chữ: “Cảm ơn vì đã giúp đỡ tôi”. Sự kết nối cực mạnh giữa cầu thủ và phần còn lại của đội bóng là thứ sức mạnh giúp MU trở thành thế lực tại Premier League.

Việc ông chủ mới cắt giảm nhân sự không tiếc tay như hiện tại khiến câu chuyện của Roy Keane ngày nào khó mà tái hiện được.

Rất dễ để vạch ra một lộ trình cho MU trở lại. Mirror Football nhận định rằng việc đầu tư vào học viện đào tạo trẻ có thể là chìa khóa, nhưng áp lực từ cổ đông và người hâm mộ đòi hỏi kết quả tức thì đang là rào cản lớn. Arsenal cũng chọn cách đầu tư vào đào tạo trẻ khi gặp vấn đề về tài chính (phần lớn do xây SVĐ Emirates). Kết quả: Sau 21 năm, “Pháo thủ” vẫn chưa biết mùi vô địch Premier League là gì.

CĐV MU liệu có chịu được viễn cảnh này không?