Leo Radvinsky đưa ra mức giá lên đến 8 tỷ USD cho nền tảng 18+ nổi tiếng toàn cầu, trong khi bản thân lại né tránh mọi sự chú ý.
Leo Radvinsky có một trang web cá nhân tối giản, nơi ông tự mô tả mình là người xây dựng công ty, nhà đầu tư thiên thần, phi công trực thăng đầy khát vọng và nhà làm từ thiện tích cực.
Tuy nhiên, tỷ phú 43 tuổi che giấu nguồn tài sản chính của mình: nền tảng chia sẻ nội dung khiêu dâm OnlyFans mà ông đã xây dựng thành một "đế chế tình dục" trực tuyến, theo Wall Street Journal.
OnlyFans hiện có hơn 300 triệu người dùng. Các nhà sáng tạo trên này bao gồm người hành nghề mại dâm, nhưng cũng có cả influencer, ngôi sao nhạc pop... thường cung cấp nội dung nóng bỏng cho người đăng ký trả phí của họ.
"OnlyFans hoàn toàn thay đổi ngành công nghiệp vì mở ra cơ hội cho người bình thường trở thành diễn viên", Alana Evans - làm trong ngành giải trí người lớn từ năm 1998 và hiện là chủ tịch công đoàn nghệ sĩ biểu diễn người lớn - nhận xét.
Tuy nhiên, dù là "ông hoàng" trong ngành khiêu dâm, Radvinsky sống rất kín tiếng. Ông không trả lời phỏng vấn và tránh xa các sự kiện trong ngành. Chỉ có một tấm ảnh duy nhất của ông lan truyền trên mạng trong nhiều năm. Những người từng làm việc với Radvinsky cho biết họ bị ràng buộc bởi các thỏa thuận bảo mật (NDA).
Ông chủ "đế chế" 8 tỷ USD
Radvinsky, người lớn lên ở vùng ngoại ô Chicago và hiện sống ở Florida (Mỹ), đang cố gắng leo lên hàng ngũ những người giàu nhất thế giới. Fenix International - công ty mẹ của OnlyFans có trụ sở ở London (Anh) - đã thăm dò các ngân hàng và người mua tiềm năng, với mức giá đề xuất lên đến 8 tỷ USD.
Tài sản của Radvinsky, bao gồm cả giá trị của OnlyFans, được tạp chí Forbes ước tính gần 4 tỷ USD. Hồ sơ công ty tại Anh cho thấy OnlyFans có lợi nhuận rất "khủng". Radvinsky là chủ sở hữu duy nhất và thu về gần 1,3 tỷ USD cổ tức trong 5 năm kết thúc vào tháng 3/2024.
Một thương vụ rút vốn hàng tỷ USD có thể cho phép Radvinsky và vợ ông, Katie Chudnovsky, đầu tư nhiều hơn vào từ thiện. Trên trang web cá nhân, ông bày tỏ hy vọng một ngày nào đó sẽ ký vào "Giving Pledge" - cam kết công khai quyên góp phần lớn tài sản cho từ thiện.
Sinh ra ở Liên Xô, Radvinsky chuyển đến Chicago khi còn nhỏ. Vợ ông, Chudnovsky, là người nhập cư Do Thái cũng đến từ Liên Xô. Cả hai cùng học tại Đại học Northwestern.
Radvinsky nhìn thấy cơ hội kinh doanh từ mảng "đen" của Internet ngay khi còn là học sinh tại Trường Trung học Glenbrook South ở vùng ngoại ô Glenview. Các bạn học cấp ba cho biết Radvinsky chơi cờ chuyên nghiệp từ năm 10 tuổi, rất thông minh, đôi khi thô lỗ, thích mặc áo khoác da để chống lại phong cách thời trang preppy của Abercrombie & Fitch thời đó.
Tại trường, việc Radvinsky kinh doanh trên mạng là điều ai cũng biết. Doanh nghiệp đó có tên là Cybertania với giấy tờ thành lập được mẹ ông ký năm 1999, khi ông vẫn còn là một thiếu niên. Một trong những chiêu đầu tiên là điều hành các trang như Ultimate Passwords, được ông đăng ký năm 2000, tuyên bố cung cấp mật khẩu bị hack vào các trang khiêu dâm
Doanh nghiệp của Radvinsky tiếp tục phát triển. Ông thành lập các công ty khác, bao gồm trang web MyFreeCams năm 2004. Đây là những ngày đầu của hình thức "camming" - nơi các người mẫu trò chuyện thân mật kết hợp nội dung khiêu dâm trực tuyến mà người xem phải trả tiền để theo dõi.
Radvinsky và Chudnovsky kết hôn năm 2008. Chudnovsky là luật sư điều hành văn phòng riêng. Những năm gần đây, bà mô tả mình là cố vấn pháp lý cấp cao của một "tập đoàn công nghệ tư nhân quốc tế". Trong cuộc phỏng vấn năm 2021 với một tạp chí phụ nữ, Chudnovsky nói rằng bà là mẹ của 4 đứa con.
Mô hình giúp kiếm bộn tiền
Năm 2018, Radvinsky nằm trong số các nhà thầu tiềm năng đấu giá thương hiệu khiêu dâm đình đám một thời Penthouse trong phiên tòa phá sản, cùng với công ty mẹ của Pornhub và đế chế Hustler của Larry Flynt.
Radvinsky không thắng cuộc đấu giá đó. Nhưng ngay sau đó, ông thực hiện một khoản đầu tư mà sau này trở nên sinh lời hơn rất nhiều: mua lại 100% cổ phần của OnlyFans với số tiền không được tiết lộ.
Vào thời điểm đó, OnlyFans là công ty có trụ sở tại Anh, hoạt động tương tự MyFreeCams, nơi người dùng - được gọi là "Fans" - trả phí đăng ký để xem ảnh và video từ các nhà sáng tạo. Người sáng lập trang, Tim Stokely, sau này nói với tờ Financial Times rằng Radvinsky đã gửi email cho ông đề xuất các ý tưởng chiến lược khiến ông ấn tượng.
Khi được Radvinsky mua lại pháp nhân ở Anh của công ty không báo cáo doanh thu vì đủ điều kiện nằm trong "chế độ công ty nhỏ" theo quy định nước Anh. Nhưng chỉ một năm sau đó, tổng khoản thanh toán từ người dùng đã tăng hơn 4 lần, lên khoảng 308 triệu USD.
Dưới sở hữu của Radvinsky, OnlyFans đã tận dụng sức mạnh của các nền tảng mạng xã hội khác để thúc đẩy lượng đăng ký. Người dùng thường phát hiện các nhà sáng tạo gợi cảm thông qua Instagram hoặc TikTok, sau đó được dẫn sang trang OnlyFans của họ - nơi cung cấp nội dung không kiểm duyệt, có tính phí.
Mô hình doanh thu của nền tảng rất đơn giản: 80% số tiền người dùng trả được chuyển cho nhà sáng tạo, 20% thuộc về OnlyFans.
"Rõ ràng Radvinsky có tầm nhìn chiến lược rất cụ thể về cách luồng thương mại hoạt động xoay quanh các trang web này", Maggie MacDonald, nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Đại học Toronto chuyên nghiên cứu về các nền tảng khiêu dâm và là thành viên hội đồng cố vấn của Ethical Capital Partners - chủ sở hữu của Pornhub, nhận xét.
"Mô hình của OnlyFans thật sự rất thông minh vì các nhà sáng tạo có động lực để tự tiếp thị bản thân", bà nói thêm.
OnlyFans phát triển mạnh vào năm 2020, khi các đợt phong tỏa do đại dịch Covid-19 khiến mọi người vừa muốn kiếm tiền, vừa tìm kiếm sự kết nối. Theo hồ sơ công ty, nền tảng có thêm gần 300.000 người dùng mới mỗi ngày trong năm 2021.
Cũng trong thời gian đó, Radvinsky và Chudnovsky chuyển đến Florida. Hồ sơ bất động sản cho thấy căn nhà của họ là biệt thự rộng hơn 929 m2 từng thuộc về ngôi sao quần vợt Chris Evert. Đến năm 2023, Radvinsky bắt đầu sống trong căn hộ áp mái sang trọng ở Nam Florida, được mua với giá hơn 20 triệu USD.
Keily Blair, cựu luật sư chuyên về quyền riêng tư, đảm nhận vị trí Giám đốc điều hành của OnlyFans được 2 năm. Trong các hội nghị và cuộc phỏng vấn, bà thường giảm nhẹ sự liên hệ của OnlyFans với nội dung khiêu dâm và nhấn mạnh đến các lĩnh vực khác.
Công ty đã phát triển nội dung phù hợp với công sở (safe-for-work) cho nền tảng truyền hình phát trực tuyến và ký hợp đồng với các vận động viên hàng đầu để họ trở thành nhà sáng tạo nội dung.
Năm ngoái, Blair nói rằng công ty không theo dõi có bao nhiêu nhà sáng tạo cung cấp nội dung khiêu dâm. "Chúng tôi là một không gian dành cho người lớn để trải nghiệm các nội dung dành cho người lớn. Đôi khi điều đó bao gồm nội dung gợi cảm, nhưng cũng có thể là thể thao, hài kịch, võ tổng hợp", bà nói.