Trong mùa giải đầu tiên sau khi chia tay Kylian Mbappe, PSG đang trở thành một trong những đội bóng mạnh nhất châu Âu.
Tính tập thể, điều PSG chưa từng có dưới thời Mbappe đang là chìa khóa trong thành công của đội bóng thủ đô nước Pháp. Điều này nghe chừng kỳ lạ nhưng lại là sự thật với tập thể vừa mất trắng một trong những cầu thủ tấn công hay nhất thế giới.
Mặt trái của việc sở hữu Mbappe
Khẳng định PSG chơi “tập thể” hơn khi không còn Mbappe không hẳn mang nghĩa chỉ trích PSG là đội bóng một người trong suốt 7 năm tiền đạo sinh năm 1998 tung hoành tại sân Parc des Princes. Trên thực tế, Mbappe đã ghi tới 256 bàn cho PSG, trung bình hơn 36 bàn/mùa, giành 15 danh hiệu. Đấy tuyệt đối không phải con số tầm phào.
Tuy nhiên, xét ở đấu trường UEFA Champions League, nơi PSG vẫn chưa thể chạm tay tới cúp bạc, sự xuất hiện của Mbappe chưa bao giờ đồng nghĩa với thành công. 7 mùa giải Mbappe chơi tại PSG là giai đoạn đội bóng thủ đô nước Pháp luôn phải loay hoay trong việc tận dụng tối đa khả năng của anh, bên cạnh những siêu sao tấn công khác như Neymar hay Lionel Messi. Sự cân bằng trong lối chơi của PSG luôn bị đặt dấu hỏi, bất kể ngồi trên ghế huấn luyện là Thomas Tuchel, Unai Emery, Christophe Galtier, Mauricio Pochettino hay cả Luis Enrique.
Tại Ligue 1, PSG thường xuyên “lấy thịt đè người” thành công nhờ hàng công siêu mạnh, nhưng rủi ro thỉnh thoảng cũng xuất hiện như ở mùa giải 2020/21, khi Mbappe và đồng đội thua Lille trong cuộc đua vô địch. Năm đó, PSG ghi 27 bàn, bỏ xa Memphis Depay (Lyon, 20 bàn) trong cuộc đua vua phá lưới nhưng đội bóng thủ đô nước Pháp vẫn gục ngã khi thua tới 8 trận trong cả mùa giải. Phần lớn số này đều tới khi đối thủ khai thác triệt để sự mất cân bằng trong chiến thuật của đội bóng nước Pháp.
Các đối thủ sừng sỏ tại châu Âu tận dụng triệt để lỗ hổng này để khống chế PSG. Real Madrid, Borussia Dortmund, Man City và cả Manchester United đều từng hạ gục PSG thành công nhờ các hệ thống pressing tầm cao để bỏ qua hoàn toàn Mbappe, người gần như không bao giờ lui về phòng ngự.
Luis Enrique trong mùa giải trước từng nổi tiếng với màn giáo huấn Mbappe về tầm quan trọng của việc lui về phòng ngự. Enrique so sánh Mbappe với Michael Jordan, huyền thoại vĩ đại nhất của bóng rổ và nhấn mạnh ngoài việc chơi tấn công xuất sắc, điều khiến MJ chiến thắng còn là việc không nề hà phòng ngự như “chó điên” để khống chế đối thủ. Tréo ngoe là trong mùa giải PSG chơi hay nhất trong nhiều năm qua, Mbappe và các đồng đội khi đó lại gục ngã trước Dortmund ở bán kết sau khi bỏ lỡ hàng loạt cơ hội.
PSG “lột xác”
Sau khi không còn Mbappe, PSG đã lột xác thế nào? Trước hết, quá trình này không hề dễ dàng. Đội quân của Luis Enrique đã thua 3 trong số 5 trận đầu của giai đoạn League Phase, suýt đối mặt với nguy cơ bị loại. Trong tình thế buộc phải thắng toàn bộ các trận còn lại để đi tiếp, PSG đã vượt ải thành công khi đánh bại Leipzig, Stuttgart và đặc biệt, Man City.
Đội hình mất cân bằng của PSG giờ được giải quyết bằng tuyến giữa đầy cơ động với Vitinha, Fabian Ruiz và Joao Neves. Hàng công PSG vẫn duy trì được tính biến ảo bằng mảnh ghép trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, Kvaratskhelia từ Napoli. Chiến thắng trước Liverpool ở vòng 1/8 là ví dụ tiêu biểu cho sức mạnh của PSG. Đại diện nước Pháp vượt trội Liverpool hoàn toàn trong cả hai lượt trận. Nuno Mendes, hậu vệ trẻ người Bồ Đào Nha khóa hoàn toàn Mohamed Salah trong cả hai lượt trận, trong khi tuyến giữa của PSG gần như không cho Liverpool chơi bóng.
Việc Mbappe ra đi hóa ra đã cởi trói cho nhiều ngôi sao khác của PSG. Ousmane Dembele đang vươn mình mạnh mẽ trong mùa giải này với 32 bàn, 10 kiến tạo sau 41 trận, trong đó có 7 bàn, 2 kiến tạo sau 11 trận tại UEFA Champions Leauge. Bradley Barcola ghi 18 bàn, kiến tạo 16 lần ở tuổi 22. Phát hiện sinh năm 2005, Desire Doue cũng kịp có 12 bàn, 12 kiến tạo. Những cái tên từng bị lãng quên dưới cái bóng của Mbappe như Lee Kang-in, Goncalo Ramos đều ghi bàn nhiều hơn so với chính họ của mùa trước.
Rất khó để đối phó với PSG trong mùa giải này. Họ vừa cực nhanh, mạnh trong các tình huống đấu 1vs1, vừa cực giỏi trong việc khống chế thế trận. Enrique sau 2 mùa giải đã xây được một tập thể theo đúng ý ông muốn với bước ngoặt chính là việc chia tay ngôi sao số một Mbappe.
Chiến thắng 3-1 trước Aston Villa tại lượt đi tứ kết Champions League gần như giúp PSG đặt một chân vào vòng bán kết. Nghiệt ngã là Mbappe sau khi tới với bến đỗ mơ ước Real Madrid đang đối diện với việc bị loại sớm sau khi thua Arsenal 0-3 ở trận lượt đi. Nếu không có điều kỳ diệu xảy ra tại Bernabeu, người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới rất có thể sẽ chứng kiến điều không ai dám tưởng tượng tại Champions League mùa này: PSG đi sâu, còn Mbappe ra về sớm dù không còn khoác áo đội bóng thủ đô nước Pháp.