Hàn Quốc từ lâu đã là "thánh địa" của Samsung, thương hiệu công nghệ nội địa với thị phần áp đảo. Tuy nhiên, giới trẻ Hàn lại yêu thích iPhone của Apple hơn.
Theo thống kê từ Korea Joongang Daily, 75% người dùng smartphone tại Hàn Quốc hiện sở hữu các thiết bị dòng Galaxy. Thành công của Samsung một phần nhờ sự hỗ trợ mạnh mẽ từ các nhà mạng lớn và việc tùy chỉnh sản phẩm phù hợp với thói quen tiêu dùng của người dân trong nước.
Tuy nhiên, khi nói đến nhóm người dùng trẻ, câu chuyện lại hoàn toàn khác. Theo khảo sát của Gallup Korea năm 2023, 65% người Hàn Quốc trong độ tuổi này sở hữu iPhone, gần gấp đôi số lượng người dùng Galaxy trong cùng nhóm.
Apple tuy “đi sau”
Một số tính năng nổi bật toàn cầu như Apple Pay, Find My và Apple Maps đều bị giới hạn trong thời gian dài tại Hàn Quốc. Tính năng tìm kiếm thiết bị Apple thất lạc Find My, vốn ra mắt toàn cầu từ năm 2010 nhưng chỉ mới được hãng xác nhận sẽ triển khai đầy đủ tại Hàn Quốc vào mùa xuân 2025, sau 15 năm không khả dụng tại đây.
Thông báo này đã nhận được sự hưởng ứng tích cực từ người dùng, đặc biệt là giới trẻ, khi họ chờ đợi được trải nghiệm đầy đủ các tính năng của hệ sinh thái Apple.
Việc thiếu tính năng Find My đã gây nên nhiều tranh cãi. Một số người dùng cho rằng Apple không ưu tiên thị trường Hàn Quốc. Trong khi giới chức trách lại lý giải rằng việc hạn chế có thể xuất phát từ các quy định về an ninh dữ liệu.
Tuy nhiên, với việc chính thức ra mắt vào năm 2025, Apple đang khẳng định cam kết mạnh mẽ hơn với người dùng Hàn Quốc.
Ngoài ra, nhiều tính năng vốn phổ biến trên toàn cầu của Apple cũng chưa thực sự hiệu quả tại Hàn Quốc. Apple Maps không cung cấp thông tin giao thông chi tiết hay không có chế độ xem Flyover, 360 độ.
Trong khi đó Apple Pay, phương thức thanh toán được triển khai tại Hàn Quốc vào cuối năm 2023, vẫn chưa hỗ trợ thanh toán công cộng, một phần không thể thiếu trong cuộc sống của người dân xứ kim chi. Ngay cả iMessage, vốn là yếu tố tạo nên "bong bóng xanh" đặc trưng tại Mỹ, cũng không gây ấn tượng mạnh tại đây khi KakaoTalk chiếm ưu thế hoàn toàn.
Ngược lại với Apple, Samsung biết cách tận dụng lợi thế sân nhà để tối ưu hóa các tính năng phù hợp với nhu cầu người dùng. Các thiết bị Galaxy cung cấp chức năng ghi âm cuộc gọi, Samsung Pay hoạt động trên gần như toàn bộ các cửa hàng và tích hợp hoàn hảo với hệ sinh thái dịch vụ nội địa. Đối với một thị trường chuộng sự tiện lợi như Hàn Quốc, đây là những ưu điểm vượt trội.
Nhưng sức hút không thuyên giảm
Mặc dù chịu nhiều hạn chế, iPhone vẫn chiếm được cảm tình của giới trẻ nhờ vào hình ảnh thương hiệu và giá trị xã hội mà nó mang lại. Từ khi iPhone lần đầu ra mắt tại Hàn Quốc vào cuối năm 2009, sản phẩm này nhanh chóng được gắn liền với tính thời thượng, hiện đại và cao cấp.
Điều này bắt nguồn từ sự khác biệt cơ bản giữa Samsung và Apple rằng iPhone mang đến trải nghiệm tối giản, mượt mà, trong khi điện thoại Galaxy vào thời điểm đó bị cài sẵn nhiều ứng dụng rác từ nhà mạng.
Điểm sáng đó đã tạo nên hình ảnh tích cực lâu dài cho Apple. Theo giáo sư Kwak Keum-joo từ Đại học Quốc gia Seoul, “Những ấn tượng ban đầu mạnh mẽ về iPhone đã được khắc sâu vào tâm trí người dùng và rất khó để thay đổi”.
Sở hữu iPhone tại Hàn Quốc không chỉ là việc sử dụng một thiết bị công nghệ mà còn là biểu tượng của phong cách sống và địa vị. Với giới trẻ, việc lựa chọn iPhone là cách để thể hiện cá tính và sự hòa nhập với nhóm bạn cùng trang lứa.
Dễ thấy nhất là việc Apple và Samsung có những chiến lược kinh doanh riêng. Trong khi Samsung cung cấp một loạt sản phẩm trải dài ở nhiều mức giá với mục tiêu tiếp cận đa dạng khách hàng nhưng đổi lại những sản phẩm giá tầm trung, giá rẻ lại cho trải nghiệm không thực sự tốt vì hiệu năng kém thì Apple lại hoàn toàn khác.
Mẫu iPhone rẻ nhất của Apple là iPhone SE có giá khởi điểm từ 399 USD, dù cho có thiết kế lỗi thời như iPhone 8 nhiều năm trước, nhưng trải nghiệm lại ngang hàng với các mẫu cao cấp vì được trang bị chip A15 như iPhone 14.
Tâm lý này tương tự với hiện tượng "bong bóng xanh" của dịch vụ iMessage ở Mỹ, nơi người dùng cảm thấy áp lực phải sử dụng iPhone để không bị "lạc lõng". Dù ở Hàn Quốc, KakaoTalk thay thế hoàn toàn iMessage, nhưng sức mạnh thương hiệu của iPhone vẫn khiến người trẻ Hàn Quốc lựa chọn sản phẩm này để khẳng định bản thân.
Một điểm thú vị nữa là giới trẻ Hàn Quốc và Mỹ đều có chung đặc điểm ưa chuộng dùng iPhone. Theo một cuộc khảo sát của Piper Sandler vào năm 2023, có đến hơn 87% thanh thiếu niên Mỹ sở hữu một chiếc iPhone.
Hệ sinh thái liền mạch là “vũ khí”
Một trong những lý do lớn khiến iPhone chiếm được cảm tình của thế hệ trẻ Hàn Quốc là tính liền mạch của hệ sinh thái Apple. Các sản phẩm như iPhone, iPad, MacBook và AirPods không chỉ hoạt động tốt riêng lẻ mà còn kết nối với nhau một cách mượt mà, tạo ra trải nghiệm người dùng vượt trội.
Ví dụ, tính năng AirDrop giúp truyền tệp tin nhanh giữa các thiết bị Apple hay Handoff cho phép chuyển tiếp công việc một cách dễ dàng từ iPhone sang MacBook. Đặc biệt, với thông báo mới nhất về việc triển khai Find My, Apple đang tiếp tục củng cố sự liền mạch này, tăng thêm giá trị cho người dùng Hàn Quốc.
Giới trẻ Hàn Quốc đánh giá cao tính tiện lợi và kết nối mà hệ sinh thái của Apple mang lại. “Nhiều học sinh trung học và sinh viên tại Hàn Quốc đã làm quen với iPad từ nhỏ. Điều này khiến việc chuyển sang iPhone trở nên tự nhiên khi họ trưởng thành”, giáo sư Kim Ji-hern từ Đại học Sejong nhận định.
Đứng trước sức ép từ sự phổ biến của iPhone, Samsung đã không ngừng cải tiến và tung ra những sản phẩm mới để thu hút người dùng trẻ.
Một trong những nỗ lực nổi bật là dòng điện thoại gập Galaxy Z Flip. Với thiết kế hiện đại, khả năng tùy chỉnh cao và mức giá hợp lý, Z Flip nhanh chóng thu hút sự chú ý ngay từ lần đầu ra mắt vào năm 2020.
Dòng sản phẩm này không chỉ mang lại sự tiện lợi mà còn khơi dậy trào lưu cá nhân hóa thiết bị, một xu hướng từng rất phổ biến vào đầu những năm 2000. Các phiên bản mới như Z Flip 3 và Z Flip 5 đã cải tiến mạnh mẽ về thiết kế, màn hình và tính năng, tạo nên sự khác biệt rõ rệt so với các sản phẩm truyền thống của Samsung.
Lee Hye-won, một cựu tín đồ iPhone, chia sẻ rằng cô đã chuyển sang sử dụng Galaxy Z Flip sau khi thấy những bài đăng về thú vị về dòng sản phẩm này trên mạng xã hội. “Khả năng tùy chỉnh là yếu tố cuối cùng khiến tôi quyết định chọn Samsung”, cô cho biết. Bên cạnh đó, các tính năng như Samsung Pay hay hỗ trợ bàn phím Hangul Chunjiin cũng giúp dòng Galaxy duy trì lợi thế trong một số tình huống sử dụng thực tế.
Nhìn chung, dù gặp nhiều hạn chế về dịch vụ và tính năng tại Hàn Quốc, iPhone vẫn chinh phục được giới trẻ nhờ hình ảnh thương hiệu mạnh mẽ, hệ sinh thái liền mạch và giá trị biểu tượng mà nó mang lại.
Trong khi đó, Samsung vẫn giữ ưu thế lớn trên thị trường nhờ sự phổ biến rộng rãi và tính năng tối ưu cho người dùng nội địa. Cuộc cạnh tranh giữa hai gã khổng lồ công nghệ tại Hàn Quốc không chỉ là một trận chiến về công nghệ mà còn là cuộc đua để giành lấy trái tim và sự trung thành của người dùng trẻ.