Hệ thống động cơ được thiết kế với ống dẫn dọc theo hai bên hông và phía sau phương tiện giúp mẫu xe này bay lên theo phương thẳng đứng và hướng về phía trước bằng lực đẩy.
Theo tờ Space, bất kỳ ai đã xem những bộ phim giả tưởng chắc hẳn đã biết đến những mẫu xe bay. Tuy nhiên bất chấp hy vọng của nhiều người, những phương tiện bay này dường như luôn đi trước một bước so với hiện tại.
Thế nhưng giờ đây, một công ty ở Mỹ cho rằng họ đã có "chìa khóa" để biến những cỗ xe bay tuyệt vời này thành hiện thực. Bên cạnh đó, họ có một hệ thống động cơ đẩy đã được NASA kiểm duyệt, khiến loại phương tiện này trở nên đáng tin cậy hơn nhiều.
Công ty Applied eVTOL Concepts giới thiệu kế hoạch phát triển phương tiện cất hạ cánh thẳng đứng điện (eVTOL) mang tên Epiphany Transporter có thể đạt tốc độ tối đa 258 km/h nhưng độ ồn chưa đến 55 decibel (dB) ở độ cao 15m. Âm lượng này nằm trong khoảng giữa độ ồn tiếng mưa rơi đều đều (50dB) và tiếng nói chuyện bình thường của con người (60dB).
Bí mật dường như nằm ở động cơ đẩy có ống dẫn dọc theo hai bên hông và phía sau của Epiphany Transporter. Các nhà khoa học ở Trung tâm nghiên cứu Ames của NASA phát triển thiết kế động cơ này vào năm 2002, giúp sản sinh lực đẩy lớn, tương đương động cơ phản lực hay cánh quạt trực thăng.
Thiết kế ống dẫn cũng có lợi thế che chắn các cánh quạt quay tạo ra lực đẩy bên trong ống. Ông Rob Bulaga - kỹ sư dự án Epiphany Transporter của công ty Applied eVTOL Concepts, cũng là đồng tác giả nghiên cứu năm 2002.
Thiết kế được cải tiến qua hơn hai thập kỷ từ khi thử nghiệm lần đầu tiên ở Ames. Ông Michael Moshier - nhà sáng lập Applied eVTOL Concepts, tin tưởng họ đã nâng cấp công nghệ đáng kể từ phiên bản kiểm tra ý tưởng ban đầu trong đường hầm gió của NASA.
Ông Moshier cho biết: "Chúng tôi có mọi lý do để tin tưởng vào khả năng của các động cơ đẩy ống dẫn độc quyền để thực hiện chuyến bay như mong đợi".
Phương tiện này có kích thước tương đương với một chiếc Tesla Model S, có thể chở theo 2 hành khách và hành lý.
Tuy nhiên, động cơ đẩy ngầm của công ty đã thành công trong một đường hầm gió không có nghĩa là chúng ta sắp có ô tô bay. Rất nhiều công ty đã thất bại trong nhiều năm, và chắc chắn cũng có một số kỹ sư của NASA trong nhóm đó.
Tuy nhiên, làm việc dựa trên một thiết kế đã được kiểm chứng luôn đem lại hiệu quả, vì vậy có lẽ ô tô bay sẽ sớm xuất hiện trong tương lai.